Junto al "microcomputador" y "computador casero", el término "computador personal" ya estaba en uso antes de 1981. Fue usado tan temprano como en 1972 para caracterizar al Alto de Xerox PARC. Sin embargo, debido al éxito del IBM Personal Computer, el término PC vino a significar más específicamente un microcomputador compatible con los productos PC de IBM.
Origen
La línea original de PCs era parte de una estrategia de IBM para ingresar en el mercado de las computadoras domésticas, entonces dominado por el Commodore PET, la familia Atari de 8 bits, el Apple II de Apple Computer, el TRS-80, y varias máquinas CP/M.[1] El primer microcomputador de escritorio de IBM fue el IBM 5100, introducido en 1975. Era un sistema completo, que tenía incorporado un monitor, un teclado, y un almacenamiento de datos incorporados en una sola carcasa. Era también muy costoso - hasta $20.000. Fue específicamente diseñado para los solucionadores de problemas profesionales y científicos, no para los usuarios empresariales o los aficionados.[2] El modelo original fue designado como el IBM 5150, poniéndolo en la serie del "5100", aunque su arquitectura no fue descendiente directa del IBM 5100. Este computador es el predecesor de las actuales computadoras personales y progenitor de la plataforma IBM PC compatible.
En vez de utilizar el usual proceso de diseño de IBM, se armó un equipo especial con autorización de saltar las restricciones normales de la compañía y rápidamente conseguir algo para el mercado. A este proyecto se le dio el nombre códigode Project Chess (Proyecto Ajedrez) en el IBM Entry Systems Division en Boca Raton, Florida. El equipo consistió de doce personas dirigidas por Don Estridge con el Diseñador en Jefe, Lewis Eggebrecht.[3] Desarrollaron el PC en alrededor de un año. Para lograrlo, primero decidieron construir la máquina con partes disponibles (off-the-shelf) de una variedad de diferentes fabricantes de equipos originales (OEM) y de diferentes países. Previamente, IBM siempre hbía desarrollado sus propios componentes. En segundo lugar, por razones de tiempo y costo, en vez de desarrollar diseños únicos para el monitor y la impresora del IBM PC, la gerencia del proyecto decidió utilizar un monitor IBM existente disponible desarrollado anteriormente en IBM de Japón así como un modelo existente de impresora Epson. Consecuente, los únicos elementos de diseño industrial del IBM PC fueron relegados a la unidad del sistema y el teclado.[4] También decidieron sobre una arquitectura abierta, de modo que otros fabricantes pudieran producir y vender componentes periféricos y software compatible sin la compra de licencias. IBM también vendió un manual, el IBM PC Technical Reference Manual que incluyó completos diagramas esquemáticos de los circuitos, un listado del código fuente del ROM BIOS, y otra información de ingeniería y de programación. Seis semanas después que IBM anunció el IBM PC, el 12 de agosto de 1981, en COMDEX, Tecmar tenía 20 productos para el PC disponibles para la venta. Estos productos incluyeron la expansión de memoria, IEEE-488, adquisición de datos y chasis de expansión.[5] [6] [7] [8] .[9] El precio para el IBM PC comenzó en $1.565 para una configuración del escueta sin unidades de disco.[10]
Éxito comercial
El primer IBM PC fue lanzado el 12 de agosto de 1981. Aunque no era barato, con un precio base de USD 1.565, era económico para las empresas. Sin embargo, no fueron los departamentos de cómputo de las empresas los responsables de comprarlo, sino una serie de administradores de rango medio que vieron el potencial del PC cuando se portó la hoja de cálculo VisiCalc. Confiando en el prestigio del nombre IBM, empezaron a comprar máquinas con sus propios presupuestos para hacer los cálculos que habían aprendido en las escuelas de negocios.
Muchos años más tarde, durante el segundo trimestre de 2005, la compañía china Lenovo Group se aseguró los derechos para producir computadoras personales con la marca IBM. Este movimiento refleja la actual falta de interés de la compañía por los computadoras personales, en favor del mercado de los servidores y de la prestación de servicios de consultoría de negocios y mercados de servicios IT.
En 2005 Lenovo compró la división de computadores de IBM, lo que la convirtió en el fabricante internacional de computadores más grande del mundo. Lenovo pagó $1.270 millones a IBM que consistía en $655 millones en efectivo y 600 en acciones de Lenovo. Como resultado de la adquisición, Lenovo obtuvo los derechos de las líneas de productos así como las marcas registradas tal como ThinkVision, ThinkPad, ThinkVantage, ThinkCentre, Aptiva y NetVista. El 1 de mayo de 2005, IBM poseía el 19.9% de Lenovo.
Feliz cuarto de siglo PC!
Hace 25 años la International Business Machines (IBM) estrenaba la primera computadora personal (PC) de la historia: la 5150. Era una máquina que pesaba 12 kilos, medía 15 centímetros de altura y tenía un monitor en blanco y negro de 11,5 pulgadas. Cuando apareció en el mercado se esperaba que se vendieran 2.000 máquinas, pero la cifra pronto creció a cientos de millones. Hoy existen mil millones de PCs en el mundo.
Así fue el primer computador personal, hoy toda una reliquia, que, además, parece haber sido rescatada de la prehistoria: el IBM 5150. Cuando apareció en el mercado se esperaba que se vendieran 2.000 máquinas, pero la cifra pronto creció a cientos de millones.
Fue hace justo 25 años cuando se produjo el lanzamiento del primer PC, uno de los inventos que ha revolucionado el mundo empresarial y del ocio, y la forma de trabajar en miles de empresas y personas de todo el mundo.
El 12 de agosto de 1981 IBM (International Business Machines) presentó el primer PC (Personal Computer), y aunque las firmas estadounidenses Apple Computer, Commodore Business Machines y Tandy Corporation, así como la francesa Micral, habían lanzado máquinas en los años 70, la revolución digital nació de la plataforma de la IBM 5150, de acuerdo a los registros del Museo de Historia de las Computadoras (Computer History Museum).
